Bakermat - Keramiekcollectief Open Atelier Tielt

De voormalige materniteit Ave Maria opent in september opnieuw haar deuren. Niet als materniteit, maar als decor voor Bakermat, een multidisciplinaire tentoonstelling van keramiekcollectief Open Atelier Tielt en achttien gastkunstenaars. Meer dan zeventig ruimtes in de oude materniteit en het Sint-Rochusklooster krijgen tijdelijk een nieuwe invulling met keramiek, textielkunst, schilderkunst, fotografie, beeldhouwwerk, assemblages en installaties.

De locatie draagt een bijzondere geschiedenis met zich mee. Tussen 1937 en 1980 werden in materniteit Ave Maria duizenden kinderen uit Tielt en omgeving geboren. Alleen al in 1950 waren dat er ongeveer 800. In het aanpalende Sint-Rochusklooster woonden de Zusters van het Gelove, die actief waren in het Sint-Andréhospitaal en de materniteit. De laatste zusters verlieten het klooster in 2023. Sindsdien staat het complex leeg. Voor veel bezoekers wordt Bakermat daardoor niet alleen een kunsttentoonstelling, maar ook een gelegenheid om terug te keren naar een plek waar hun eigen verhaal of dat van hun familie begon.

Die geschiedenis verklaart meteen de titel. Bakermat verwijst naar een oorsprong, de plek waar iets ontstaat. De kunstwerken worden verspreid over de gangen, kamers, ontvangstruimtes, voormalige zusterverblijven, keuken, kapel en verloskamer. Naast het werk van de leden van Open Atelier Tielt tonen achttien gastkunstenaars er werk uit disciplines die verder gaan dan keramiek. Met achtergebleven materiaal uit het gebouw wordt ter plaatse ook een installatie opgebouwd.

Een bijzondere plaats is voorbehouden voor het werk van keramist Geert Roygens (1952-2023). Hij was voor verschillende leden van Open Atelier Tielt leraar aan de academie en bleef nadien een mentor en voorbeeld. Roygens was bekend om zijn grootformaat keramiek met onder meer amforen, schalen, potten en sculpturen. Zijn dochter Lobke Roygens stelt voor Bakermat werk van haar vader ter beschikking, dat in verschillende kamers en een gang van de materniteit wordt getoond.

Ook de herinneringen aan Ave Maria krijgen letterlijk een plaats in de tentoonstelling. In de inkom komt een gestileerd gipsen Mariabeeld van de Tieltse kunstenaar Maurice Vander Meeren. Het wordt omringd door scans van geboortekaartjes van kinderen die in de materniteit geboren werden. Wie nog zo'n kaartje bezit, kan een scan bezorgen via BakermatTielt@hotmail.com.

Open Atelier Tielt heeft ervaring met kunst op onverwachte plekken. Het collectief organiseerde eerder tentoonstellingen in leegstaande winkels, een garage, een nieuwkuis en een oude steenfabriek. Voor Bakermat krijgt het collectief de voormalige materniteit en het klooster tijdelijk ter beschikking van het Sint-Andriesziekenhuis. De tentoonstelling is te bezoeken tijdens twee weekends in september en op afspraak voor groepen.